All'aperto e spiagge
Quali pericoli nascosti ha la spiaggia per i cani?
Più di quanto pensi la maggior parte dei proprietari. Quelli ovvi sono il colpo di calore, le meduse e i vetri rotti. Quelli seri che sfuggono sono le alghe verdi-azzurre nei laghi di spiaggia e nell'acqua ferma sulla linea di marea, tossiche e a rapida azione; l'olio di palma spiaggiato sulle coste britanniche, che i cani mangiano e che provoca una malattia acuta; l'occlusione da sabbia nei cani che scavano e mangiano; e l'intossicazione da sale nei cani che bevono acqua di mare ripetutamente.
Alghe verdi-azzurre
Le alghe verdi-azzurre, tecnicamente un cianobatterio, fioriscono in acqua calda e ferma, comprese pozze rocciose, laghi di spiaggia e l'acqua ferma ai margini delle insenature di marea. I cani sono attratti dall'acqua e ne bevono. L'ingestione può causare insufficienza epatica in poche ore. L'alga non è sempre visibilmente verde-azzurra, può sembrare vernice verde, schiuma o una patina al bordo dell'acqua. Se c'è un avviso di fioritura per una spiaggia o un lago vicino, tieni il tuo cane del tutto fuori dall'acqua. Se nuota in acqua ferma sospetta e mostra sintomi, dal veterinario d'urgenza.
Olio di palma
L'olio di palma si spiaggia sulle coste britanniche, soprattutto a ovest, come grumi cerosi bianchi o crema che sembrano strutto o cera. È un sottoprodotto dello scarico di zavorra delle navi cargo. I cani lo trovano irresistibile e lo mangiano con entusiasmo. L'ingestione causa vomito, diarrea, pancreatite e, in grandi quantità, può essere letale. Se il tuo cane mangia qualcosa di ceroso e bianco su una spiaggia britannica, chiama un veterinario. Tra le spiagge dove compare più spesso ci sono parti della costa gallese e della Cornovaglia.
Occlusione da sabbia e acqua salata
I cani che scavano nella sabbia e la mangiano, comportamento comune e spesso innocuo, possono ingerirne abbastanza da causare un'occlusione gastrointestinale che richiede un intervento veterinario. È raro ma serio. L'intossicazione da acqua salata è più comune. Un cane che nuota ripetutamente e beve acqua di mare per idratarsi ingerisce sodio a un ritmo che può causare sintomi neurologici, convulsioni e, nei casi estremi, la morte. Porta acqua dolce in spiaggia, offrila spesso e osserva i segni di disorientamento o debolezza.
Meduse e altri pericoli
Le punture di medusa colpiscono i cani come le persone, ma i cani sono più propensi a mangiare le meduse spiaggiate, cosa che può causare irritazione orale, vomito e, in rari casi, reazioni più serie. La medusa criniera di leone, presente sulle coste britanniche, ha una puntura particolarmente sgradevole. I pesci ragno sepolti nella sabbia bassa, i vetri rotti vicino ai chioschi, gli ami nelle pozze rocciose e la sabbia rovente che brucia i polpastrelli completano il quadro. La maggior parte si gestisce con attenzione. I pericoli seri sono quelli che non vedi arrivare.